La exposición 'Tierras del Olivo' recrea la milenaria relación de Andalucía con este cultivo

El Rey don Juan Carlos, acompañado por el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, ha inaugurado en Jaén la exposición 'Tierras del Olivo', que tendrá también como sedes las localidades de Baeza, Úbeda y Baena.

En sus intervenciones Chaves invitó al sector oleícola a mejorar las producciones para lograr más cuota de mercado, mientras que el Rey destacó que Andalucía "ha sabido convertir su actividad agraria tradicional en un factor determinante de su forma de trabajar y de vivir, en una fuente de riqueza", en la que ha aplicado nuevas técnicas de comercialización e imagen para "competir con éxito en el mercado internacional".

La muestra reúne más de 400 piezas artísticas procedentes de 30 países, y pretende subrayar la importancia del olivo y el aceite en la historia del mundo mediterráneo, así como su vinculación con las artes, su legado histórico, su situación actual y las perspectivas de futuro.

Durante su discurso, el presidente andaluz animó a agricultores, cooperativistas, empresarios, universidades e instituciones a "alcanzar un amplio consenso y establecer un compromiso eficaz" para "poner" al aceite de oliva "en el lugar que, por sus muchos méritos y beneficios, le corresponde". En este sentido dijo que hay que "explotar la positiva opinión de los expertos y, una vez que se ha decantado a nuestro favor la verdad científica, debemos seguir trabajando y procurar que dicha sentencia, más allá de fugaces modas pasajeras, se convierta en un irrebatible dogma de fe".

Chaves indicó que siendo, "como decía el almeriense Al Arbulí", la grasa vegetal más apropiada para el organismo humano, el aceite de oliva sólo representa un 4 ó 5% del consumo a escala mundial.

"Este porcentaje, inexplicable para nuestros gustos y costumbres, le plantea a la economía agraria y a la actividad comercial andaluza, uno de sus mayores retos y, a la vez, una de sus más alentadoras y decisivas oportunidades", aseguró. "Vayamos pues al origen del problema y procuremos, con todos los medios a nuestro alcance, la mejora constante de nuestras producciones y especialidades".

Recordó que Andalucía cuenta con un millón y medio de hectáreas, unos 150 millones de olivos y 15 zonas de producción especializada, que suponen más de 150.000 empleos por campaña, millones de jornales y miles de millones de euros, una cuarta parte de la producción mundial de aceite de oliva, y ser el primer exportador europeo de aceitunas de mesa.

El presidente de la Junta también señaló que "debemos un reconocimiento explícito a ese numeroso capital humano que, además de conservar y transmitir un valioso acervo de saberes y experiencias, han sido capaces también de romper con inercias del pasado, abrir nuevas y prometedoras líneas de actuación, como el olivar ecológico".

Manuel Chaves insistió en que 'Tierras del Olivo' es un evento de "proporciones internacionales" y agradeció su presencia al Rey, "en nombre de todos los andaluces". Una presencia que, a su juicio, "es lógica consecuencia de la sensibilidad y el compromiso de la Corona con Andalucía, con su singularidad y vitalidad".

La exposición, que se podrá visitar hasta marzo de 2008 y que está previsto que atraiga a unas 200.000 personas, ha sido organizada por la Fundación El Legado Andalusí, con el impulso de la Junta de Andalucía, el Gobierno central y la Diputación provincial, y el patrocinio del Plan Activa Jaén.