SS.MM. los Reyes de España han hecho entrega al escritor Juan Goytisolo, en un acto celebrado en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá, y al que han asistido el ministro de Educación, Cultura y Deporte, José Ignacio Wert, el secretario de Estado de Cultura, José María Lassalle, y numerosas personalidades de la política y la cultura.
Juan Goytisolo Gay (Barcelona, 1931) ha vivido desde muy joven fuera de España: en 1956 se instaló en París, donde trabajó como asesor literario de la editorial Gallimard; en 1969 se trasladó a Estados Unidos donde fue profesor en la Universidad de La Jolla de California; y después en Boston y Nueva York. Reside en Marrakech (Marruecos).
Goytisolo forma parte del Parlamento Internacional de Escritores y es presidente del jurado de la UNESCO que selecciona las Obras Maestras del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. Conocedor y estudioso del mundo árabe, ha contribuido, a través de artículos y ensayos, a dar a conocer en Europa la realidad de estos pueblos. Ha trabajado para lograr que la UNESCO declare la plaza de Xemáa el Fná de Marrakech como Patrimonio Oral de la Humanidad.
Sus primeras novelas, ‘Juegos de manos’ (1954), ‘Duelo en el paraíso’ (1955), o la trilogía formada por ‘El circo’ (1947), ‘Fiestas’ (1958) y ‘La resaca’ (1958), se consideran adscritas al realismo crítico. A partir de la trilogía formada por ‘Señas de identidad’, ‘Reivindicación del conde don Julián (hoy Don Julián)’ y ‘Juan sin Tierra’, se produce un punto de ruptura en la tradición literaria española hasta el momento.
Desde entonces no ha dejado de explorar vías nuevas y ha publicado novelas como ‘Makbara’, ‘Paisajes después de la batalla’, ‘Las virtudes del pájaro solitario’, ‘La cuarentena’, ‘La saga de los Marx’, ‘El sitio de los sitios’, ‘Carajicomedia’ o ‘Telón de boca’. En los años ochenta publicó sus dos libros autobiográficos, ‘Coto vedado’ y ‘En los reinos de taifa’. Es también autor de ensayos como ‘El furgón de cola’, ‘Blanco White’, ‘Contracorrientes’, ‘Crónicas sarracinas’ o ‘Aproximaciones a Gaudí en Capadocia’.
Sus numerosas colaboraciones periodísticas se han recogido en ‘Pájaro que ensucia su propio nido’ y ‘Contra las sagradas formas’. Vivió de cerca los conflictos de Bosnia y Chechenia, entre los años 1993 y 1996, lo que se tradujo en una serie de reportajes publicados en el diario El País.
Entre otros premios, ha recibido el Premio de Ensayo y Poesía Octavio Paz en 2002, el Premio Juan Rulfo en 2004, el Premio Nacional de las Letras Españolas en 2008, el Premio de las Artes y las Culturas de la Fundación Tres Culturas en 2009, y el Premio Quijote de las Letras Españolas a la obra de toda una vida de la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE) en 2010.
La mayor parte de sus obras han sido traducidas a diversos idiomas: inglés, francés, alemán, polaco, eslovaco, rumano, etc.
El Ministerio de Educación, Cultura y Deporte concede el Premio Miguel de Cervantes, dotado con 125.000 euros, a los escritores que contribuyen con obras de notable calidad a enriquecer el legado literario hispánico. Se otorgó por primera vez en 1976 a Jorge Guillén y desde entonces han sido 39 los autores galardonados. En 1979 el Premio recayó ex aequo en Jorge Luis Borges y Gerardo Diego. Desde entonces, la orden de convocatoria contempla que el Premio no puede ser dividido, ni declarado desierto, ni concedido a título póstumo.