{"id":47074,"date":"2014-01-20T16:18:51","date_gmt":"2014-01-20T16:18:51","guid":{"rendered":"http:\/\/www.agendaempresa.com\/?p=47074"},"modified":"2018-01-09T19:15:46","modified_gmt":"2018-01-09T18:15:46","slug":"propulsion-electrica-entre-la-realidad-y-la-ficcion","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.agendaempresa.com\/47074\/propulsion-electrica-entre-la-realidad-y-la-ficcion\/","title":{"rendered":"Propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica, entre la realidad y la ficci\u00f3n"},"content":{"rendered":"<p>\u00bfQui\u00e9n no recuerda la batalla espacial entre los rebeldes y las Tie Figther de Darth Vader y las tropas imperiales alrededor de la Estrella de la Muerte en la escena final de Star Wars (1977)?, \u00bfqu\u00e9 similitud guarda esta escena con un remarcable ejemplo de exploraci\u00f3n espacial actual? La respuesta es el uso de propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica para impulsar veh\u00edculos espaciales, y el ejemplo actual se llama Dawn, una misi\u00f3n de la NASA que tras explorar el asteroide Vesta est\u00e1 ahora en ruta hacia el asteroide Ceres. De hecho, Dawn no es el primer ejemplo del uso de la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica en exploraci\u00f3n espacial, algunos de sus m\u00e1s notables predecesores fueron Smart-1, una misi\u00f3n de la Agencia Espacial Europea que orbit\u00f3 la Luna en 2006, y el Deep Space I, sonda lanzada en 1998 y que fue la primera misi\u00f3n del programa New Millenium de la NASA.<\/p>\n<figure id=\"attachment_47075\" aria-describedby=\"caption-attachment-47075\" style=\"width: 224px\" class=\"wp-caption alignright\"><a href=\"http:\/\/www.agendaempresa.com\/propulsion-electrica-entre-la-realidad-y-la-ficcion\/alejandro-lopez-ortega-4\/\" rel=\"attachment wp-att-47075\"><img loading=\"lazy\" class=\"size-full wp-image-47075\" alt=\"Alejandro L\u00f3pez Ortega\" src=\"http:\/\/www.agendaempresa.com\/wp-content\/uploads\/Alejandro-Lopez-Ortega3.jpg\" width=\"224\" height=\"328\" srcset=\"https:\/\/www.agendaempresa.com\/wp-content\/uploads\/Alejandro-Lopez-Ortega3.jpg 224w, https:\/\/www.agendaempresa.com\/wp-content\/uploads\/Alejandro-Lopez-Ortega3-136x200.jpg 136w\" sizes=\"(max-width: 224px) 100vw, 224px\" \/><\/a><figcaption id=\"caption-attachment-47075\" class=\"wp-caption-text\">Alejandro L\u00f3pez Ortega<\/figcaption><\/figure>\n<p>\u00bfCu\u00e1l es el principio de la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica y por qu\u00e9 es una tecnolog\u00eda beneficiosa? El principio que permite el funcionamiento de los motores el\u00e9ctricos espaciales es sustancialmente distinto a la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica que se est\u00e1 implementando en autom\u00f3viles y que lleva tiempo siendo aplicada en trenes. En este caso, un gas, normalmente Xen\u00f3n, es excitado al ser bombardeado por electrones. A causa de estas colisiones, los \u00e1tomos pueden llegar a perder varios electrones (en general de uno a tres) quedando cargados positivamente. A continuaci\u00f3n, se crea un campo el\u00e9ctrico que acelera los \u00e1tomos hasta velocidades que pueden ser 10 veces mayores que las conseguidas por medio de procesos de combusti\u00f3n en motores cohete convencionales. La velocidad a la que las part\u00edculas son aceleradas es directamente proporcional al empuje conseguido, por lo que este sistema de propulsi\u00f3n es altamente eficiente. En otras palabras, se puede conseguir acelerar un veh\u00edculo espacial hasta una determinada velocidad, usando mucho menos combustible (si se le puede llamar as\u00ed, ya que en la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica no existe combusti\u00f3n) y\u00a0 consiguiendo, por tanto, aumentar el peso que puede ser dedicado a la carga de pago.<\/p>\n<p>Hasta aqu\u00ed todo suena muy bien, pero existe un inconveniente: la cantidad de gas Xen\u00f3n que puede ser usado por el sistema de propulsi\u00f3n est\u00e1 limitada por la potencia del circuito el\u00e9ctrico, y esta potencia est\u00e1 a su vez limitada por la capacidad de generaci\u00f3n del veh\u00edculo espacial.<\/p>\n<p>Con la tecnolog\u00eda actual de paneles solares, la potencia el\u00e9ctrica que puede ser dedicada a la propulsi\u00f3n es de aproximadamente 10 kW para misiones en el espacio profundo. El flujo de gas Xen\u00f3n en estas condiciones es de 0.015 gramos por segundo, para conseguir un empuje total de 300 milinewtons, menor que la fuerza de una hoja de papel en ca\u00edda libre. Esto no es un impedimento para misiones en la que el tiempo no es un factor fundamental, debido a que lo importante es la velocidad final que alcanza un veh\u00edculo espacial (para vencer la fuerza gravitatoria de un asteroide o planeta, por ejemplo) y no el tiempo necesario para alcanzar esa velocidad. Sin embargo, recrear la escena de Star Wars requerir\u00eda conseguir una tecnolog\u00eda que permitiera una enorme potencia el\u00e9ctrica, algo que queda, por ahora, en el terreno de la ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n<p>A pesar de las limitaciones, la propulsi\u00f3n el\u00e9ctrica en el espacio tiene un futuro prometedor. El proyecto de la NASA que tiene como objetivo capturar un asteroide utilizar\u00e1 este tipo de propulsi\u00f3n para impulsar el veh\u00edculo espacial y para, posiblemente, demostrar que tenemos la tecnolog\u00eda necesaria para desviar la trayectoria de un hipot\u00e9tico asteroide que estuviera en rumbo de colisionar con la Tierra. Las batallas espaciales quedan, por ahora, relegadas a la imaginaci\u00f3n de cineastas, escritores y aficionados a la ciencia ficci\u00f3n, pero siempre sin olvidar que la ficci\u00f3n de hoy puede ser la realidad del ma\u00f1ana.<\/p>\n<p><strong>Alejandro L\u00f3pez Ortega, doctor en Ingenier\u00eda Aeroespacial<\/strong><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>\u00bfQui\u00e9n no recuerda la batalla espacial entre los rebeldes y las Tie Figther de Darth Vader y las tropas imperiales alrededor de la Estrella de la Muerte en la escena final de Star Wars (1977)?, \u00bfqu\u00e9 similitud guarda esta escena con un remarcable ejemplo de exploraci\u00f3n espacial actual? 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