Este joven cient\u00edfico y docente de la Universidad de Sevilla ha obtenido el prestigioso contrato Starting Grant de la UE por su trabajo con c\u00e9lulas madre. El European Research Council (ERC) acaba de concederle un mill\u00f3n y medio de euros para consolidar su grupo y su investigaci\u00f3n<\/p>\n
Agenda de la Empresa: \u00bfEn qu\u00e9 consiste exactamente ser un Starting Grant?
\nRicardo Pardal: Los ERC Starting Grant son unos contratos por cinco a\u00f1os que concede la Uni\u00f3n Europea a investigadores j\u00f3venes de prestigio que est\u00e1n iniciando su grupo, financi\u00e1ndoles el lanzamiento del mismo y el comienzo de su investigaci\u00f3n independiente. El Consejo Europeo de Investigaci\u00f3n (CEI) concede estos contratos a ideas innovadoras en la frontera del conocimiento, ideas que pueden convertirse en un futuro en desarrollos y aplicaciones transformadoras de la realidad. Mi plaza de profesor titular en la Universidad de Sevilla desde el 2008 y mi puesto como investigador independiente en el reci\u00e9n inaugurado Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS) me han servido para solicitar con mayores garant\u00edas de \u00e9xito el proyecto ERC Starting Grant que finalmente me ha sido concedido. <\/p>\n
A.E.: \u00bfQu\u00e9 objetivos persigue este proyecto?
\nR.P.: Durante mi estancia en el grupo \u2018Fisiolog\u00eda Celular y Biof\u00edsica\u2019 del Doctor L\u00f3pez Barneo, descubrimos un tejido singular en los mam\u00edferos con una importante cantidad de c\u00e9lulas madre neurales adultas. A trav\u00e9s del proyecto Starting Grant vamos a detallar el funcionamiento de este tejido: c\u00f3mo se comporta en respuesta a diferentes est\u00edmulos fisiol\u00f3gicos, qu\u00e9 papel tienen las c\u00e9lulas madre en las enfermedades asociadas a este \u00f3rgano, etc. En definitiva vamos a detallar y caracterizar el funcionamiento de estas c\u00e9lulas madre que acabamos de describir en este \u00f3rgano llamado cuerpo carot\u00eddeo y que se encuentra en la bifurcaci\u00f3n de la arteria car\u00f3tida, en la garganta.<\/p>\n
A.E.: \u00bfY qu\u00e9 se puede conseguir estudiando estas c\u00e9lulas madre?
\nR.P.: Nos interesa saber en general el papel que juegan estas c\u00e9lulas espec\u00edficas del sistema nervioso en el desarrollo de los crecimientos tumorales neurales, tanto en el sistema nervioso perif\u00e9rico como en el central. Mi grupo se denomina \u2018CTS007: Fisiopatolog\u00eda de c\u00e9lulas madre neurales\u2019 porque estudiamos el papel de las c\u00e9lulas madre del sistema nervioso en la fisiolog\u00eda normal del \u00f3rgano y el papel que puedan tener estas mismas c\u00e9lulas en la fisiopatolog\u00eda del c\u00e1ncer asociado al sistema nervioso. Asimismo, mantenemos tambi\u00e9n algunas l\u00edneas de investigaci\u00f3n en colaboraci\u00f3n con el grupo del Doctor L\u00f3pez Barneo caracterizando el uso de las c\u00e9lulas madre del cuerpo carot\u00eddeo para el tratamiento de una enfermedad neurodegenerativa: el Parkinson.<\/p>\n
A.E.: \u00bfQu\u00e9 resultados le exige la Uni\u00f3n Europea en cuanto a aplicaci\u00f3n de su investigaci\u00f3n?
\nR.P.: Nuestro d\u00eda a d\u00eda es una investigaci\u00f3n muy b\u00e1sica, con preguntas y procesos muy b\u00e1sicos estudiados en modelos animales m\u00e1s o menos lejanos a su aplicaci\u00f3n cl\u00ednica. Sin embargo es una ciencia b\u00e1sica en un contexto de biomedicina, por lo que siempre tiene detr\u00e1s la aplicaci\u00f3n cl\u00ednica y el objetivo de la mejora de un tratamiento cl\u00ednico, lo que como grupo del IBiS nos motiva a seguir investigando. Nuestro trabajo diario y las herramientas que utilizamos son bastante b\u00e1sicos: los modelos que utilizamos de las enfermedades que estudiamos son en animales, trabajamos con ratones y ratas, y puntualmente surge la aplicaci\u00f3n directa y el trabajo con pacientes. La UE no nos exige una aplicaci\u00f3n cl\u00ednica directa. Precisamente el ERC Starting Grant pretende financiar investigaci\u00f3n b\u00e1sica de calidad que genere cuerpo de doctrina utilizable en futuras aplicaciones cl\u00ednicas y tecnol\u00f3gicas.<\/p>\n
A.E.: \u00bfColabor\u00e1is con alguna empresa?
\nR.P.: Nuestro proyecto estrella en cuanto a aplicaci\u00f3n cl\u00ednica es el que acabo de mencionar del uso de las c\u00e9lulas madre del cuerpo carot\u00eddeo para el tratamiento del Parkinson. En esta l\u00ednea mantenemos una colaboraci\u00f3n con el grupo del Doctor L\u00f3pez Barneo y el grupo del Doctor Tolero Aral. Los tres grupos hemos facilitado la creaci\u00f3n de una empresa llamada Axontherapix subvencionada por la Fundaci\u00f3n Bot\u00edn y la empresa Genetrix, empresas que est\u00e1n financiando el proyecto de colaboraci\u00f3n de estos tres grupos. Se trata de un proyecto tecnol\u00f3gico de aplicaci\u00f3n cl\u00ednica que esperamos empiece a dar frutos a corto-medio plazo y que nos permita iniciar un nuevo ensayo cl\u00ednico con pacientes de Parkinson donde nos beneficiemos de la tecnolog\u00eda de c\u00e9lulas madre. <\/p>\n
A.E.: \u00bfQu\u00e9 ventajas tiene trabajar en un centro como el IBiS?
\nR.P.: Trabajar en el IBiS, ubicado en el mismo recinto que el Hospital Virgen del Roc\u00edo, nos permite entrar en el programa de donaciones del propio Hospital, por lo que cada vez que hay un donante obtenemos el tejido de su cuerpo carot\u00eddeo. Ponemos en cultivo estas c\u00e9lulas, las crecemos, y estudiamos sus propiedades en comparaci\u00f3n con las c\u00e9lulas de roedores que ya hemos caracterizado previamente. Esto acelera y facilita la transferencia de resultados de investigaci\u00f3n a la realidad cl\u00ednica y por tanto a la sociedad. Este proceso ser\u00eda mucho m\u00e1s complicado sin contar con un ambiente de colaboraci\u00f3n entre cl\u00ednicos e investigadores b\u00e1sicos como el que se da en el IBiS.<\/p>\n
A.E.: \u00bfSigue generando controversia la investigaci\u00f3n con c\u00e9lulas madre?
\nR.P.: Este tipo de c\u00e9lulas, m\u00e1s all\u00e1 de la pol\u00e9mica sobre el uso de pre-embriones humanos, tiene un claro componente de aplicaci\u00f3n cl\u00ednica y de inter\u00e9s general para la sociedad que exige a las instituciones financiadoras, como es la UE, invertir en grupos de investigaci\u00f3n e investigaciones que vayan aclarando la verdadera utilidad de las c\u00e9lulas madre. En mi caso, trabajar con este tipo de c\u00e9lulas ha sido un factor importante en la concesi\u00f3n de este contrato por parte de la UE. Europa est\u00e1 haciendo un gran esfuerzo para conseguir buenos grupos de investigaci\u00f3n en este campo, pr\u00e1cticamente exclusivo de Estados Unidos hasta hace muy poco tiempo. Las c\u00e9lulas madre ofrecen una alternativa terap\u00e9utica muy prometedora para muchas de las enfermedades que hoy por hoy no tienen una cura eficiente, alternativa que se est\u00e1 usando ya en muchos casos como es el trasplante de c\u00e9lulas madre hematopoy\u00e9ticas en los enfermos de leucemia. Actualmente existen varios tratamientos con c\u00e9lulas madre que est\u00e1n ya establecidos y muchos otros que est\u00e1n en fase de ensayo cl\u00ednico esperando demostrar su eficacia para ponerse en marcha a nivel m\u00e1s general en la cl\u00ednica. Con respecto a la pol\u00e9mica suscitada hace un tiempo por el uso de c\u00e9lulas madre obtenidas de pre-embriones humanos, los cient\u00edficos vamos siempre por delante y ya se han encontrado varias formas distintas de obtenci\u00f3n de este tipo de c\u00e9lulas desde otras fuentes no problem\u00e1ticas.<\/p>\n
A.E.: \u00bfAnimar\u00edas a otros investigadores a solicitar un Starting Grant?
\nR.P.: S\u00ed, por supuesto. Ya se han puesto en contacto conmigo varios investigadores j\u00f3venes de la US y los he animado todo lo que he podido porque, aunque son proyectos muy competitivos (Ricardo Pardal es el \u00fanico Starting Grant en todas las universidades andaluzas), si lo consigues puedes iniciar tu propio grupo de investigaci\u00f3n con facilidades econ\u00f3micas importantes. De hecho gracias a este proyecto europeo he podido contratar a 3 personas y aumentar as\u00ed el n\u00famero de investigadores trabajando en mi grupo. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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