La capacidad del turismo de fomentar el desarrollo inclusivo y la transformación social será el eje en torno al cual girará la vigésima primera reunión de la Asamblea General, que se celebrará en Medellín (Colombia) del 12 al 17 de septiembre de 2015.
Esta Asamblea se inserta en un momento de máximo dinamismo para el sector turístico. Con cinco años consecutivos de sólido crecimiento, el turismo ha sido uno de los más importantes elementos de la recuperación económica en muchos lugares del mundo, un sector que ha generado beneficios, empleo e inversiones. En 2014, a pesar de los distintos desafíos, el turismo internacional batió nuevos récords, con 1.133 millones de turistas que viajaron por el mundo y aportaron 1,5 billones de dólares de los EE.UU. en exportaciones.
Colombia acoge por segunda vez la Asamblea General de la OMT, tras la celebración de la misma en 2007 en Cartagena de Indias. Se prevé que el evento reunirá a más de 800 delegados de Estados Miembros de la OMT, el sector privado y el mundo académico.
“Estoy seguro de que Colombia y Medellín nos proporcionarán una plataforma única para compartir nuestras perspectivas sobre las importantes transformaciones que están reconfigurando el sector turístico, reforzar nuestra respuesta a los más apremiantes retos y sacar mayor provecho del inmenso potencial del turismo de convertirse en verdadero instrumento de cambio positivo en el mundo”, afirmó el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai.
Por su parte, la Ministra de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Cecilia Álvarez-Correa, reconoció que “acoger por segunda vez la Asamblea General de la OMT constituye para Colombia una oportunidad única de compartir con el mundo sus logros en términos de desarrollo turístico y competitividad: 161 proyectos en marcha de infraestructuras, más de 18.000 emprendedores que se han integrado en la economía formal, 413 proveedores de servicios con certificación de calidad, y 1,8 millones de puestos de trabajo directos, son algunos de esos logros”.
La Asamblea de este año coincide además con un momento decisivo para la comunidad internacional, ya que esta está preparándose para asumir los Objetivos de Desarrollo Sostenible como líneas maestras universales para el desarrollo sostenible después de 2015.
Entre los eventos destacados de la Asamblea cabe citar el Foro de Alto Nivel OMT/OACI sobre Turismo y Transporte Aéreo al servicio del Desarrollo, que se centrará en examinar cómo una cooperación más estrecha entre la aviación y el turismo puede maximizar el impacto de ambos sectores en el empleo, el crecimiento inclusivo y el desarrollo sostenible, y todo ello en el contexto de la agenda para el desarrollo después de 2015 y la Cumbre sobre el Clima del próximo mes de diciembre.
El Foro, en el que participarán todos los delegados asistentes, será moderado por el Secretario General de la OMT, Taleb Rifai, y el Secretario General de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), Fang Liu, y contará con la participación de Richard Quest, presentador del programa de CNN «Quest Means Business».
Otros eventos destacados estarán dedicados a temas tales como el turismo como vehículo de paz e integración social, la financiación del desarrollo, la gestión del talento, el turismo gastronómico y el turismo de compras.
Celebrada cada dos años, la Asamblea General es la principal reunión estatutaria de la OMT y el más importante encuentro internacional de altos funcionarios de turismo y representantes de alto nivel del sector privado.
