La Comisión ha iniciado una investigación exhaustiva sobre el trato fiscal dispensado a McDonald’s en Luxemburgo. Preliminarmente, se ha concluido que, mediante una resolución fiscal, McDonald’s puede haber recibido un trato fiscal favorable contrario a las normas sobre ayudas de estado de la UE.
En concreto, la Comisión evaluará si las autoridades luxemburguesas derogaron de manera selectiva las disposiciones contenidas en su legislación tributaria nacional y en el Convenio en materia de doble imposición entre Luxemburgo y EE.UU., concediendo de este modo a McDonald’s una ventaja de la que no gozaron empresas que se encontraban en una situación de hecho y de derecho comparable.
La comisaria Margrethe Vestager, responsable de Política de Competencia, ha declarado que “una resolución fiscal que acepte que McDonald’s no pague ningún impuesto ni en Luxemburgo ni en los EE.UU. por los cánones que genera en Europa debe examinarse cuidadosamente con arreglo a las normas sobre ayudas estatales de la UE. La finalidad de los convenios en materia de doble imposición celebrados entre países es evitar la doble imposición, y no justificar la doble no imposición”.
Al amparo de dos resoluciones fiscales concedidas por las autoridades luxemburguesas en 2009, McDonald’s Europe Franchising no ha abonado desde entonces ningún impuesto sobre sociedades en Luxemburgo, pese a haber obtenido importantes beneficios (más de 250 millones en 2013). Estos beneficios proceden de los cánones abonados por los restaurantes franquiciados en Europa y Rusia por el derecho a utilizar la marca McDonald’s y los servicios asociados.
Se ha designado como responsable de la adopción de las decisiones estratégicas de la empresa a su sede principal en Luxemburgo, pero la empresa también cuenta con dos sucursales: una en Suiza, que presenta una actividad limitada en relación con los derechos de franquicia, y otra en los Estados Unidos, que carece de actividad real. Los cánones recibidos por la empresa se transfieren internamente a su sucursal estadounidense.