El número de cruceristas que llegaron a los puertos españoles en 2011 fue de 7.997.893 personas. Esta cifra, que marca un nuevo máximo histórico, representa un crecimiento del 11,8% en número de pasajeros respecto al año anterior. Por su parte, el número de barcos de crucero en 2011 superó los 3.900 buques, un 7,7% más que en 2010.
Por número de pasajeros, los puertos ubicados a orillas del Mediterráneo acapararon cerca del 70% del total de pasajeros en España, es decir 5,5 millones de cruceristas recalaron en alguno de sus puertos. Barcelona sigue siendo el puerto más frecuentado con 2,6 millones, seguido de las Islas Baleares con 1,6 millones, y Málaga con más de 638.000, aunque la progresión experimentada por Valencia, que con 378.463 pasajeros ha crecido cerca de un 50%, le convierten en un destino en alza, con unas perspectivas muy positivas para los próximos años. El crecimiento medio de los puertos del Mediterráneo fue del 9,4%.
Los puertos del Atlántico, que tienen su principal referencia en la Bahía de Cádiz en el sur, con 374.000 pasajeros, y Vigo en el norte con 253.000 cruceristas, siguen creciendo a un ritmo acelerado, el 22%, superando los
884.000 pasajeros.
Los 50 primeros puertos del mundo recibieron más de 60 millones de pasajeros en 2011, lo cual representó un 4,3% más que el año anterior. Veintiuno de esos puertos, el 42% del total, se encuentran ubicados en el Caribe, y movieron 31 millones de pasajeros, es decir el 51,5% del total, aunque su crecimiento con respecto a 2010 apenas llegó al 1,1%.
Los puertos europeos sumaron 23,9 millones de pasajeros, lo cual les convierte en el segundo mercado mundial, con el 39,7% del total pero, a diferencia del Caribe, el crecimiento fue mucho mayor, el 9,8%.
