Una intensa actividad de I+D+i como premisa para el crecimiento económico no es ninguna novedad. Sin embargo, en España sigue siendo una asignatura pendiente alcanzar un nivel adecuado de I+D+i. Mientras que en los años previos a la crisis, el gasto español en I+D creció a tasas superiores a las de Alemania, Francia, Italia y Reino Unido, a partir de entonces el panorama ha sido desalentador hasta llegar en 2014 a una diferencia de 0,72 puntos con respecto al promedio europeo.
En Vodafone tenemos claro que la labor de I+D+i es una responsabilidad conjunta de las empresas privadas y de las administraciones. Por eso, la innovación es parte de nuestro ADN.
En este sentido, Vodafone España ha realizado unas inversiones totales en los dos últimos ejercicios por encima de los mil millones de euros por año que nos han permitido liderar la introducción de 4G, impulsar el despliegue de la red de fibra y mejorar la experiencia de los clientes. Muchas de ellas se mostraron durante la última edición del Mobile World Congress. Se trata de nuevas tecnologías de red que mejoran la cobertura 4G y revolucionan el despliegue de nuevas redes, que han sido desarrolladas por el Grupo Vodafone en su Centro de Excelencia de Radio con sede en Madrid. Es el caso de propuestas como CrowdCell y 4GFi, que permiten aumentar exponencialmente la capilaridad de la red y mejorar la calidad del servicio, incrementando las velocidades medias de acceso. Esto se materializa, por ejemplo, en que la tecnología CrowdCell convierte los coches en emisores de 4G para mejorar la cobertura de la red móvil tanto en el interior de los coches como fuera.
Por su parte, la tecnología 4GFi permite maximizar el potencial de la red 4G mediante una aplicación autónoma e inteligente capaz de mejorar los hotspots o puntos de acceso a Internet convencionales y que los dispositivos 2G y 3G aumenten su velocidad de datos. También mejora la capilaridad de la red donde la cobertura no es homogénea o está limitada como, por ejemplo, en cafeterías o en restaurantes.
También es destacable la innovación en el sector de los pagos móviles. En los mercados desarrollados, las tecnologías de proximidad como NFC están ya maduras, y bancos, fabricantes de terminales, empresas de Internet y operadoras, hemos creado soluciones para pagar con el móvil. Y es que, en España, por ejemplo, donde hay más móviles que personas, Vodafone Wallet es un servicio pionero que permite incluir tarjetas VISA y MasterCard de cualquier entidad bancaria o una cuenta PayPal en el móvil para pagar con él en más de 700.000 establecimientos, además de acceder a múltiples servicios de transportes públicos.
La EMT de Málaga, por ejemplo, ha sido una de las últimas entidades en ofrecer la posibilidad de acceder a los autobuses con Vodafone Wallet.
Otra gran área de innovación es el Internet de las Cosas (IoT) y las soluciones M2M (Machine to Machine). Las plataformas M2M permiten enviar, recibir, analizar y actuar sobre los datos en tiempo real, impulsando la eficiencia, la productividad y el crecimiento. De ahí que su adopción avance a gran ritmo. No obstante, hay un sinfín de aplicaciones y sectores en los que el IoT aporta grandes beneficios, por ejemplo, para conectar objetos a la red en áreas de difícil acceso y mala cobertura como una mina o un pozo de agua. Cualquiera de estas innovaciones sería imposible sin una apuesta decidida y valiente por la I+D+i.
Santiago Tenorio
Director de Red de Vodafone Group
