ABB ha conseguido un pedido de más de 100 millones de dólares de la compañía de servicios públicos norteamericana Los Angeles Department of Water and Power (LADWP), para modernizar la actual estación convertidora HVDC (corriente continua en alta tensión) de Sylmar, en California. Esta estación es una parte importante de la línea que une el noroeste del Pacífico con el sur de California, y se puso en servicio en 1970. El pedido se registró en el cuarto trimestre de 2016.
La estación convertidora Sylmar, situada al norte de Los Ángeles, es la subestación sur de la línea HVDC Pacific DC Intertie, de 1.360 km, que conecta con la estación convertidora Celilo cerca del río Columbia, en Oregón. La línea Pacific DC Intertie transporta electricidad desde el noroeste del Pacífico hasta tres millones de viviendas en el gran Los Ángeles.
Normalmente, la energía fluye de norte a sur, pero durante el invierno el norte consume grandes cantidades de electricidad para calefacción, mientras que en el sur hay menos consumo, y entonces el flujo se invierte. La Pacific Intertie permite que la electricidad fluya entre en noroeste y el sur de California, ayudando a equilibrar el suministro con la demanda.
La digitalización será un aspecto clave de la actualización, dado que se instalará el sistema digital más avanzado de ABB denominado MACH, para el control y la protección del sistema. El sistema digital MACH monitoriza, controla y protege el sofisticado hardware de la estación, gestionando miles de operaciones para garantizar la mayor fiabilidad que es posible alcanzar. También ayuda a proteger la línea de cortes no programados, tales como los producidos por rayos.
MACH actúa como el cerebro de la línea HVDC, y está diseñado para funcionar sin interrupción durante décadas. Incorporando registro avanzado de fallos y funciones de control remoto, el sistema MACH de ABB, es la solución más utilizada para controlar instalaciones HVDC y FACTS (sistemas flexibles de transporte de electricidad en corriente alterna), con más de 1.100 sistemas en funcionamiento en todo el mundo.
