El paro bajó en Andalucía durante el pasado año en 46.800 personas (-9,64%) respecto a 2005, la mayor bajada en términos absolutos entre las comunidades autónomas españolas. En el cuarto trimestre de 2006, el desempleo bajó en la comunidad andaluza en 7.600 ciudadanos (-1,70%) respecto al trimestre anterior, con lo que la cifra de parados a finales de diciembre se sitúa en 438.600 personas, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA).
Con esta bajada, la tasa de paro andaluza se sitúa en el 12,22%, nuevamente la más baja de la comunidad autónoma en la serie histórica disponible de la EPA tras los últimos cambios metodológicos, que alcanza hasta el año 1996. En cuanto a la ocupación, Andalucía tuvo en diciembre el segundo mayor incremento interanual del país en términos absolutos, con 126.500 ocupados más que hace un año (4,18%), lo que significa que la comunidad prácticamente aporta uno de cada cinco nuevos puestos de trabajo registrados en España.

Con respecto al trimestre anterior, la EPA contabilizó un incremento de 35.300 ocupados en la comunidad andaluza, un 1,13% más, con lo que la cifra total de ocupación a finales de septiembre se sitúa en 3.151.700 personas. Por sexos y en comparación con el trimestre anterior, el desempleo bajó más en los hombres (-3,58%) que en las mujeres (-0,20%) y esta tendencia se mantiene en términos interanuales, período en que el descenso en los hombres (-13,64%) superó al de las mujeres (-6,37%).

Sin embargo, la ocupación aumentó especialmente entre las mujeres respecto al trimestre anterior (1,99%), y de forma más moderada en los hombres (0,63%). En términos interanuales, el número de ocupados se incrementó en el colectivo femenino (6,68%) dos veces más que en el masculino (2,75%).

Según destacó el consejero de Empleo, Antonio Fernández, Andalucía está batiendo, por segundo año consecutivo, mínimos históricos en su tasa de paro y superando ampliamente todas las previsiones económicas anuales. En este sentido, Fernández recordó que en 2006 se han superado en más de 21.000 nuevos empleos el objetivo de 105.000 marcado para todo el ejercicio, y que el cierre de año deja la ocupación a sólo 48.000 empleos de los 3,2 millones de ocupados que se han fijado para todo el 2007.

El consejero aprovechó los datos de la EPA para analizar la evolución del empleo desde el inicio de esta Legislatura, y añadió que en estos tres años se han generado 436.000 nuevos puestos de trabajo, con un ritmo de creación que ha doblado al nacional y que ha permitido que uno de cada cinco nuevos empleos creados en todo el país los haya aportado Andalucía. Asimismo, se han recortado en dos puntos la tasa de paro y ha disminuido el desempleo en 124.000 personas, prácticamente uno de cada tres de los parados menos registrados en toda España.

Datos por provincias
Por provincias, el paro descendió en el tercer trimestre del año un 12,09% en Granada, un 6,50% en Almería, un 5,87% en Málaga, un 5,59% en Huelva y un 2,33% en Jaén; mientras que subió en Córdoba (6,65%), Sevilla (2,04%) y Cádiz (1,90%). Con respecto al mismo trimestre del año anterior, el desempleo cayó en Jaén (-28,11%), Huelva (-21,15%), Cádiz (-20,77%), Granada (-15,43%), Málaga (-2,76%), Sevilla (-1,43%) y Córdoba (-1,31%); mientras que subió en Almería (12,97%).

En cuanto a la ocupación, el tercer trimestre registró un crecimiento del empleo del 4,14% en Huelva, 3,12% en Sevilla, 2,29% en Jaén, 1,56% en Almería, 1,33% en Málaga, 1,07% en Granada y 0,13% en Córdoba; mientras que descendió un 3,57% en Cádiz. En términos interanuales, la ocupación subió en todas las provincias excepto en Jaén (-1%). El principal ascenso se produjo en Almería (10,33%), seguida de Granada (6,84%), Málaga (5,93%), Córdoba (4,83%), Cádiz (3,75%), Huelva (2,63%) y Sevilla (1,28%).