El Informe sobre la Economía Social en Andalucía 2003, elaborado por la Sociedad de Estudios Económicos de Andalucía (Eseca) y financiado por la Junta y Caja Granada, destaca que Andalucía es la comunidad autónoma que mayor número de empresas de economía social creó a lo largo de 2003. En concreto, el número de nuevas cooperativas y sociedades laborales ascendió a 2.239, lo que supone el 30% del total de empresas constituidas en ese periodo en todo el país. El documento ha sido presentado en Granada por el viceconsejero de Innovación, Ciencia y Empresa, Gonzalo Suárez.

A finales de 2003, Andalucía contaba ya con más de 8.600 empresas de economía social, lo que la convierte en la primera región dentro del conjunto nacional, seguida de la Comunidad Valenciana y Cataluña. Por sectores económicos, el más representativo es el terciario , mientras que la industria sigue siendo el segundo sector en número de empresas activas, a diferencia del conjunto nacional donde este puesto lo ocupa la construcción. Por su parte, en el sector agrario se ha producido un importante descenso en el número de centros de cotización.

El informe destaca que nuestra región no es sólo la comunidad autónoma con mayor número de trabajadores en economía social (88.317 en total), sino que a lo largo del pasado ejercicio fue el territorio donde más empleos se crearon: 20.947. Por detrás se sitúan la Comunidad Valenciana, con 16.618 trabajadores más, Murcia con 5.649 o Madrid con 1.358.

En sus conclusiones, la memoria subraya además que estas empresas crean empleo estable en mayor proporción que otras figuras jurídicas y responden a muchas de las carencias rurales a las que el Estado no ha podido atender. En este sentido, se pone de manifiesto que las comarcas agrarias de interior y las áreas de montaña poseen una mayor presencia de empresas de economía social en sus estructuras empresariales, experimentando éstas un crecimiento más importante en los últimos años que las grandes aglomeraciones urbanas de Andalucía y las comarcas del litoral.

Durante la presentación del informe, el viceconsejero de Innovación, Ciencia y Empresa insistió en que el Gobierno andaluz seguirá apostando por la economía social, ya que se trata de una fórmula empresarial que, además de ser tan competitiva como cualquier otra, “promueve los valores participativos, solidarios y de cohesión social”.