Según los datos ofrecidos por el INE (Instituto Nacional de Estadística), el número de empresas activas de Andalucía creció un 6% y se elevó a 441.623 en 2003, lo que sitúa a la Comunidad como la segunda de España precedida de Cataluña.
Estos datos indican que el 51% de las empresas activas españolas, más de 1,5 millones, no empleó ningún asalariado en el 2003, mientras que 818.000 firmas, el 27,8%, emplearon entre una y dos personas.
Si bien, las empresas activas son aquellas que, durante el periodo de referencia, o bien contrataron al menos un trabajador o facturaron más de un euro, aunque puede que luego cesaran en su actividad durante ese periodo.
Por sectores, 143.271 de estas sociedades pertenecen al comercio; 218.453 al resto de servicios, ámbito al que pertenece la hostelería y el transporte, 47.355 a la construcción y 32.544 a la industria, según indica el INE en relación a Andalucía.
Por Comunidades Autónomas, Cataluña es la que más empresas activas tiene en su territorio (18,5% del total), seguida de Andalucía (15%) y Madrid (14,8%).
