Los programas de financiación de proyectos Horizonte2020 y LIFE destinan en el periodo 2016-2017 más de un millón de euros para proyectos relacionados con la sostenibilidad de los que se pueden beneficiar empresas, administraciones públicas y centros de investigación
Desde hace más de una década, las estrategias de la Unión Europea están centradas en la mejora de la competitividad a través de la innovación. Para ello, un mejor aprovechamiento de los recursos naturales, así como un cambio de rumbo de las políticas energéticas, centradas en el ahorro y la eficiencia energética, evitando la dependencia de suministro de terceros países, son aspectos clave.
Este escenario ha abierto un nuevo campo de acción para la administración, las empresas y los centros de investigación. El medioambiente, la sostenibilidad o la economía circular (cualquiera de estos términos nos lleva al mismo punto), no es un ámbito estanco, sino que requiere de la colaboración entre agentes públicos y privados (empresas, administraciones, centros de investigación) y también de la sociedad civil. El ejemplo más representativo de esta cooperación puede ser el que se da cuando hablamos de las ciudades inteligentes o Smart Cities, donde confluyen la participación de todos estos actores.
La Comisión Europea tiene claro que el futuro de Europa pasa por la innovación y la eficiencia de sus empresas, para que sean las más limpias del planeta, consiguiendo los mejores productos y servicios con el menor consumo y generación de contaminación y residuos. La estrategia 20-20-20, centrada en el ahorro y la eficiencia energética, y el impulso a las renovables, el Plan de Acción de Eco innovación, o el Paquete de Economía Circular, son el reflejo de esta apuesta.
Estos planes se materializan también en las partidas presupuestarias que se van a destinar durante los próximos años a través de diferentes programas de ayudas como el Programa Horizonte2020, o el Programa LIFE.
Andalucía cuenta con empresas, entidades y ciudades que reúnen las características necesarias para poder beneficiarse de las políticas que fomentan la innovación y la competitividad empresarial y que están en relación con la economía circular, la eficiencia energética o el ámbito de las Smart Cities, por lo que también pueden acceder a estos paquetes de financiación.
Horizonte2020 es el mayor programa de financiación de la innovación y la investigación de la UE, que contribuye a abordar los principales retos sociales, promover el liderazgo industrial en Europa y reforzar la excelencia de su base científica.
Para el periodo 2016-2017, los proyectos relacionados con el medioambiente cuentan dentro de este programa con un presupuesto de 734,16 millones de euros. En concreto, el Reto Social 5 de Horizonte2020 incluye seis áreas temáticas de subconvocatorias para proyectos, centradas en el cambio climático, las materias primas, la eco-innovación, la observación de la tierra, así como el patrimonio cultural.
Los proyectos con posibilidades de éxito en estas áreas temáticas deben centrarse en la transición a una economía circular/sostenible, lo que requiere de un proceso de innovación sistémica que se traduce en propuestas que aúnen conceptos como la multi y la disciplinaridad, que integren tecnología, modelo de negocio, legislación, innovación social, así como a numerosos stakeholders.
De la misma forma, deben centrarse en soluciones de futuro que atraigan inversiones (públicas y privadas), así como demostraciones con gran potencial de replicabilidad, y el seguimiento de los impactos, mediante el desarrollo de metodologías y herramientas de medición y análisis. Este punto puede ser clave para establecer la conexión entre ciencia (universidad, organismos de investigación, etc.) e innovación (empresas).
Las ‘Natured-based solutions’, con el foco en la resiliencia territorial, y las ciudades sostenibles, la acción climática, centrada en los servicios climáticos y en una economía baja en carbono, las materias primas, la eco innovación sistémica, el agua o el crecimiento sostenibles son temáticas comunes a diferentes áreas de Horizonte2020.
Además, dentro de Horizonte2020 la subconvocatoria de ‘Cross-cutting activities’ pone el foco en las Smart Cities y las ciudades sostenibles, con proyectos centrados en la demostración de soluciones innovadoras (Nature-Based-Solutions), la urbanización sostenible, o nuevos modelos de gobernanza, negocios y financiación.
España se ha mantenido en la media europea de resultados del Programa y, si las empresas cuentan con el apoyo y asesoramiento de organizaciones externas, es posible entrar a formar parte de proyectos cooperativos y colaborativos con gran potencial y posicionamiento. El trabajo que hemos realizado hasta ahora en este ámbito nos ha demostrado cómo se pueden mejorar los ratios de éxito obtenidos en el ámbito nacional. En el primer año de Horizonte2020, en Zabala Innovation Consulting alcanzamos un porcentaje de éxito del 35%, superando el 14% de la media europea y nacional, y obteniendo un retorno de 120 millones de euros para las entidades con las que trabajamos.
En lo que se refiere al Programa LIFE, se trata del único instrumento financiero de la Unión Europea dedicado, de forma exclusiva, al medioambiente. Su objetivo general para el período 2004-2020 es contribuir al desarrollo sostenible y al logro de los objetivos y metas de la Estrategia Europa 2020 y de las estrategias y planes pertinentes de la Unión en materia de medio ambiente y clima.
El presupuesto total para la convocatoria 2016 ha ascendido a más de 337,53 millones de euros. De esta cantidad, más de 273,93 millones han sido asignados al Subprograma de Medio Ambiente y 63,60 millones al Subprograma de Acción por el Clima. Al menos el 55% de la asignación para medioambiente se dedicará a proyectos que contribuyan a la conservación de la naturaleza y la biodiversidad.
Los beneficiarios de LIFE pueden ser organismos públicos, organizaciones privadas comerciales, así como organizaciones privadas no comerciales (incluidas ONGs). La principal novedad de la convocatoria en el presente año ha consistido en la introducción de mecanismos que permiten la cercanía al mercado de las tecnologías y los proyectos demostrativos.
En 2017 se volverá a abrir esta convocatoria, que cuenta con un presupuesto global para el periodo 2014-2020 de 3,1 mil millones de euros.
Se trata de una convocatoria en la que los proyectos deben tener un planteamiento muy exigente. El ratio de media de aprobación se sitúa en el 8%. En Zabala, con el esfuerzo de los equipos especializados, hemos alcanzado un 26% de aprobación de propuestas LIFE.
Innovación es sinónimo de competitividad, y como vemos, el futuro de empresas y también de ecosistemas que reúnan a los diferentes agentes sociales clave como las ciudades, o los gobiernos de regiones, pasa por el ahorro y la eficiencia de los recursos, y la mejora de la calidad de vida de la sociedad en general. Las oportunidades que ofrece Europa para avanzar en este modelo son muchas y cuentan con grandes presupuestos. Con propuestas de proyectos que reúnan a un buen consorcio de socios dispuestos a colaborar, el encaje en la convocatoria que más se ajusta al proyecto y el asesoramiento de entidades expertas en la preparación y gestión de propuestas es posible lograr este objetivo. Si queremos situar a nuestras empresas, ciudades y regiones entre las más avanzadas y con más posibilidades de negocio en Europa, es necesario avanzar en este sentido.
Zabala Innovation Consulting